RANDOPASSION84 Tout seul on va plus vite, ensemble on va plus loin
Le souvenir c'est la présence invisible (Victor Hugo)
Petit Houx
Ruscus aculeatus, de la famille des Asparagacées, que l’on nomme
couramment fragon petit houxest un sous-arbrisseau dioïque aux
tiges cylindriques toujours vertes et striées, aux rhizomes charnus
et aux racines fasciculées, ivoire. Le feuillage persistant et coriace est
vert foncé et luisant.
Il se présente sur de courts rameaux dressés portant une bonne
dizaine de pièces foliaires de 1 à 4 cm, alternes, sessiles, appelées
cladodes, à l’extrémité piquante.
Ce qui ressemble à une feuille ovale est en fait une tige qui s’aplatit
au fil de la croissance. Les fleurs blanc vert, parfois teintées de mauve,
insignifiantes, s’épanouissent en avril mai en plein milieu des cladodes.
En septembre, sur les plantes femelles, apparaissent, au centre des
feuilles de grosses baies rondes, rouge vif, contenant 2 ou 3 graines
dures.
Ces baies restent tout l’hiver sur l’arbuste.
Haut de 0,50 à 1 m, ce sous-arbrisseau a un port dressé, touffu et traçant.
Il pousse naturellement aussi bien dans l'aire méditerranéenne que dans
les zones de l’Atlantique, en Europe centrale et méridionale,
en Afrique du Nord, en sous-bois sec, de préférence en sols calcaires,
dans les maquis sombres. S’il ressemble au houx, il n’a rien à voir,
botaniquement, avec cette plante.
Le fragon est une plante parfaite pour animer les endroits trop sombres.
Rustique, le fragon aime les sols légers et bien drainés, plutôt calcaires.
Ses fruits rouges, des baies, sont décoratifs, mais toxiques. Orné de ses boules
rouges, il entre dans la composition de bouquets, fait merveille en couronne
et autres ornements de fête et remplace les rameaux de houx, d'olivier et
de buis.
En cuisine, les jeunes pousses étaient autrefois cueillies et consommées
comme l'aspergesauvage. Cette pratique a encore lieu couramment en Italie.
Elles se consomment cuites, en omelette par exemple, ou servies avec une
vinaigrette ou une mayonnaise.
Si les baies du fragon sont toxiques par ingestion et peuvent provoquer des
vomissements et des troubles digestifs, il ne faut pas rester sur cette mauvaise
impression : c'est aussi une plante médicinale reconnue.
Son rhizome possède des vertus veinotoniques, anti-inflammatoires et
anti-œdémateuses. Il est prescrit en cas de jambes lourdes ou plus
généralement, pour lutter contre une mauvaise circulation sanguine,
donc pour traiter aussi les hémorroïdes, les varices...
D'autres vertus lui sont accordées : diurétique, fébrifuge, tonique. Il est
conseillé pour éliminer l'acide urique et les calcules rénaux, l'ictère,
les troubles lymphatiques.
Le fragon contient des saponosides stéroïdiques, des flavonoïdes (rutoside),
des acides-alcools (acide glycolique et acide glycérique) et du sel de potassium
(nitrate de potassium).
Les saponosides sont les molécules à partir desquelles la plante tire ses
propriétés thérapeutiques. Ils agissent sur le tonus des fibres musculaires,
tapissant la paroi des vaisseaux sanguins, favorisant, ainsi, leur contraction.
Le fragon est commercialisé sous forme de pommade, de gélules, de teinture
mère et de poudre totale. Chez votre herboriste, vous le trouvez prêt à être
utilisé en tisane ou en décoction.
Attention : les baies contiennent des saponines toxiques qui en cas
d'ingestion peuvent entraîner des troubles digestifs, vomissements,
diarrhées, voire l'hémolyse. Le fragon est déconseillé aux femmes
enceintes et aux personnes allergiques à ses composants.
